1995年,UCI成为世界上第一所拥有教职人员在同一年但两个不同领域获得诺贝尔奖的大学,这两位诺贝尔奖得主是物理学家弗雷德里克·赖恩斯博士(Dr. Frederick Reines)和化学家谢伍德·洛兰德博士(Dr. F. Sherwood Rowland)。
在1995年和2010年两次美国国家科学研究委员会全美大学博士学位项目排名中,UCI的综合排名均居于前30位,在公立大学中跻身于前10位。同时,学校还是美国文理科学院(AAAS, American Academy of Arts and Sciences)西部分院所在地和美国国家科学院贝克曼激光研究中心所在地。学校的使命是:通过严谨的学术,前沿的研究和专注的公共服务来促进社区和改善生活。
UCI最好的学科是医药学、护理学、经济学、法律、商学、工程学、人文学科、化学、生命科学、物理学、数学、计算机科学,机械与航空航天科学、社会生态学、英语文学。其中Paul Merage商学院在2015年QS发布的世界最佳商学院(北美地区)中排名第33位,紧随卡耐基梅隆大学Tepper商学院。在2010新发布的美国国家科学研究委员会(National Research Council)的学科研究实力排名(又称“全美大学博士学位项目排名”)中,UCI的物理学研究排名全美第8,生命科学研究排名第12,环境科学、化学研究均排名第15,数学、计算机科学研究均排名第20,材料科学研究排名第25,电气和电子工程研究排名第35。因为生命科学是全大学最好和开设学生选修课最多的学科,不少有志将来念医科的青年人,都希望能在这里修读生命科学专业或选修该系课程。
此外,UCI还设有科学图书馆(Francisco J. AyalaScience Library)、医学中心图书馆(Grunigen Medical Library)专业图书馆,以及面积广大的学习中心(Libraries Gateway Study Center)和法学院图书馆(Law Library)等专业图书馆。所有图书馆均配备有完善的免费网络、电脑、打印、影印等设备,均有学习室、用于学术讨论的会议室和多媒体实验室。除了计算机工程与科学系的主要数字实验室之外,UCI的每一个图书馆和学生中心,以及其中包含的多功能计算机实验室、Smartclassroom等均24小时开放。